মো: জিহাদ হোসেন
উপজেলা প্রতিনিধি মতলব উত্তর চাঁদপুর

ধানের চেয়ে লাভ বেশি হওয়ায় ভুট্টা চাষে ঝুঁকছেন চাঁদপুরের মতলব উত্তর উপজেলার কৃষকরা। এবছর লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে বেশি জমিতে ভুুট্টার আবাদ করেছে কৃষকরা। এক কথায় ভুট্টা চাষে বিপ্লব ঘটিয়েছে উপজেলার কৃষকরা। লাভজনক হওয়ায় দিন দিন কৃষকরা ভুট্টা উৎপাদনের দিকে ঝুঁকে পড়েছেন।

উপজেলায় এবার রেকর্ড পরিমাণ জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে। ধানের চেয়ে লাভ বেশি হওয়ায় দিন দিন ভুট্টা চাষ বাড়ছেই। স্বল্প ব্যয়ে দ্বিগুণ লাভের পাশাপাশি বাজারে চাহিদা বেশি থাকায় এই উপজেলার কৃষকরা ভুট্টা চাষে আগ্রহী হচ্ছেন।

উপজেলার নদী তীরবর্তী এখলাছপুর ইউনিয়নের চরকাশিম বোরচর এলাকায় সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, দিগন্তজুড়ে ভুট্টা চাষের আবাদ।উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, মতলব উত্তর উপজেলা কৃষি প্রধান এলাকা। কৃষির জন্য আদর্শ বলে ধান, পাট, সরিষাসহ সকল ফসল ফলে থাকে। অন্যান্য ফসলের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে মতলবে গত কয়েক বছর যাবত রেকর্ড পরিমাণ ভুট্টার চাষ হয়েছে। চলতি মৌসুমে উপজেলায় চাষের লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে বেশি জামিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে।
গত বছর উপজেলায় ২ হাজার ৩৯০ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছিল। এ বছর উপজেলায় ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্র ২ হাজার ৪৭০ হেক্টর জমিতে। কিন্তু বাস্তবে এর চাইতে অনেক বেশি জমিতে ভুট্টা চাষ করা হয়েছে।

জানা যায়, উপজেলার ছেংগারচর পৌরসভা ও ১৪টি ইউনিয়নে ভুট্টার চাষ করা হয়েছে। তবে উপজেলার মেঘনা, ধনাগোদা নদীর চরে শতশত একর জমিতে এবার ভুট্টার বীজ বপন করা হয়েছে।

কম খরচে বেশি লাভ হওয়ায় বিভিন্ন ইউনিয়নে ভুট্টার চাষ ব্যাপকহারে বেড়েছে। অন্য ফসলের তুলনায় কম খরচে বেশি লাভ হওয়ায় আগাম ভুট্টা চাষেও ঝুঁকছেন চাষিরা। লাভজনক এই ভুট্টা চাষে কৃষকদের আগ্রহী করে তোলার লক্ষ্যে উপজেলা কৃষি অধিদপ্তর কৃষকদের সার বীজ ও কৃষি পুনর্বাসনসহ পরামর্শ সহায়তা দিয়ে কৃষকদের উৎসাহী করছে। এর ফলে দিন দিন কৃষকের আগ্রহ বাড়ছে ভুট্টা চাষে।